나만 불안한 게 아닙니다 – 불안은 우리에게 필요한 감정

 

나만 불안한 게 아닙니다

 

요즘 들어 이유 없이 초조한 순간이 많아진 것 같나요?

잠을 자려고 누웠는데 별생각이 다 떠오르고, 갑자기 가슴이 두근거리는 느낌.

하다못해, 지하철에서 갑자기 ‘이게 맞는 길인가?’라는 생각에 불안해질 때도 있죠.

오늘은 불안이 우리에게 어떤 의미인지, 그리고 어떻게 다룰 수 있는지 이야기해보려 합니다.

 

 

 

목 차

• 나는 불안을 느끼고 있을까?
• 불안의 긍정적인 기능 3가지
• 불안감이 느껴질 때 할 수 있는 것
• 그래도 불안해서 걱정된다면...

 

나만 불안한게 아닙니다

 

 

불안은 우리에게 필요한 감정

 

다들 불안감을 느끼면 어쩔 줄 모르고, 나에게 무슨 문제가 있는 게 아닌가 걱정을 합니다.

 

불안은 나쁜 감정이 아닙니다.

 

불안이 느껴지더라도 이를 잘 다뤄서 긍정적으로 활용할 수 있는 방법을 알려드리겠습니다.

 

 

 

 

 

나는 불안을 느끼고 있을까? 

 

불안의 신호 알아차리기

 

 

💡 불안의 신호 알아차리기

✔  신체	이유 없이 가슴이 두근거리거나 답답함 배가 아프거나, 속이 울렁거림 목이 타고, 손바닥에 땀이 남 근육이 긴장되고, 쉽게 피로해짐
✔  행동	자꾸 핸드폰을 만지작거리며 주의를 돌리려 함 손톱을 물어뜯거나, 다리를 떨거나, 입술을 깨물고 있음 해야 할 일을 미루면서도 불안함 갑자기 계획을 세우고, 무언가를 정리하려고 함
✔  생각	‘이거 잘못되면 어쩌지?’라는 걱정이 많아짐 최악의 상황을 상상하며 준비하려 함 계속 같은 걱정을 반복하며 해결책을 찾으려 함

 

"이러한 신호가 반복된다면, 불안을 무시하지 말고 이 감정이 왜 나타났는지 살펴볼 필요가 있습니다."

 

 

불안의 긍정적인 기능 3가지

 

 

💡 불안은 우리를 보호하기 위한 감정입니다.

 

① 위험 감지

 

불안은 우리의 생존 본능과 깊이 연결되어 있습니다. 원시 시대에는 맹수나 자연재해와 같은 위험을 감지하는 역할을 했으며, 이 덕분에 인간은 살아남을 수 있었습니다.

 

현대 사회에서도 불안은 여전히 중요한 역할을 합니다. 우리가 예상하지 못한 위험을 피하고, 미리 대비할 수 있도록 경고해 주는 기능을 하기 때문입니다.

 

② 준비의 기능

 

불안은 중요한 일을 준비하도록 돕는 기능을 합니다. 예를 들어, 시험이나 발표, 면접을 앞두고 긴장감을 느낀다면 이는 더 철저하게 준비하라는 신호일 수 있습니다.

 

불안이 없다면 무기력해지고, 중요한 순간에도 집중하지 못해 원하는 결과를 얻지 못할 가능성이 커집니다. 적절한 불안은 우리를 더욱 집중하고, 최선을 다하도록 만드는 원동력이 됩니다.

 

③ 변화를 위한 동기 부여

 

불안은 또한 변화를 위한 동기를 부여하는 역할을 합니다.

 

불안을 느끼는 순간, 우리는 현재 상태를 점검하고 더 나은 방향을 고민하게 됩니다. ‘지금 이대로 괜찮은 걸까?’라는 질문을 스스로에게 던지면서, 필요하다면 행동을 바꿀 수도 있습니다.

 

결국, 불안은 우리가 성장하고 발전할 수 있도록 돕는 감정입니다.

 

불안은 나쁜 감정이 아니다

 

 

"불안은 우리 삶을 방해하는 감정이 아니라, 더 나은 선택을 하도록 도와주는 신호일 수 있습니다."

 

불안감이 느껴질 때 할 수 있는 것

 

 

 

불안감이 느껴질 때 할 수 있는 것

 

💡 불안이 반복된다면, 이 감정을 무시하지 말고 왜 반복해서 나타나는지 살펴볼 필요가 있습니다.

 

✔ ① 불안한 감정을 알아차리고 인정하기

• "지금 내가 불안하구나." 라고 스스로 인식하는 것이 중요합니다.
• 감정을 부정하지 않고 받아들이는 것만으로도 불안이 잦아들 수 있습니다.
• 예: 팀 회의에서 발표를 해야하는데 목이 타고 손바닥에 땀이 난다. → "발표를 앞두고 내가 긴장하고 있구나"

 

✔ ② 호흡 조절 & 이완하기

• 불안하면 호흡이 빨라지므로, 천천히 깊게 숨쉬는 것만으로 편해질 수 있습니다.
• ‘4초 들이마시고 – 4초 멈추고 – 4초 내쉬기’ 반복합니다.

✔ ③ 불안한 생각을 구체화하기

• 불안의 원인을 이해하면,불안감을 해소하는 데 큰 도움이 됩니다.
• 스스로에게 "왜"를 5번 질문(5-why 기법)하면서 막연한 불안감을 ‘구체적인 걱정’으로 정리해보시기 바랍니다.
• 예:
  1. "발표를 앞두고 왜 긴장을 하고 있지?" → "내일 발표에서 실수할까 불안하다"
  2. "나는 왜 발표할 때 불안할까?" → "사람들이 나를 비웃을 것 같아서 두렵다"
  3. "나는 왜 사람들이 나를 비웃을 것 같다고 생각할까?" → "과거에 발표하다가 실수한 적이 있어서 창피했던 기억이 남아 있다."
  4. "나는 왜 그때의 실수를 아직도 두려워하고 있을까?" → "그 이후로 사람들 앞에서 말할 때마다 긴장하고, 실수하면 인정받지 못할 것 같다는 생각이 들어서."
  5. "나는 왜 실수하면 인정받지 못할 것 같다고 느낄까?" → "나는 완벽해야 한다는 생각이 강해서, 작은 실수도 실패처럼 느껴지기 때문이다."

 

✔ ④ 현실과 생각을 분리하기

• 놀랍게도 우리가 걱정하는 일의 90% 이상은 실제로 일어나지 않습니다.
• "이 생각이 정말 사실일까?"라고 스스로 질문해보시기 바랍니다.
• 예: 불안을 느끼는 생각  "나는 사람들 앞에서 발표하다 실수할꺼야"
  1. "사실인가, 생각인가" → 생각
  2. "이 생각을 뒷받침하는 증거가 있나?" → 과거에 발표하다가 실수한 적이 있다.
  3. "반대되는 증거가 있나?" → 최근에는 발표하다가 실수한 적이 없다.
  4. "더 현실적인 생각은?" → 과거의 실수를 반복하지 않기 위해 나는 더 열심히 준비하고 있고, 최근 발표 실수를 하지 않은 것처럼 이번에도 잘 할 것이다.
     
     

✔ ⑤ 불안한 순간을 기록해보기

• 불안을 자주 느낀다면 "불안일지"를 작성하는 것도 도움이 됩니다.
• 불안을 느낀 상황과 감정을 적으면, 패턴을 파악할 수 있습니다.
• 불안을 객관적으로 바라보는 연습이 됩니다.
• 점점 일지가 늘어갈수록 생각과 현실을 구분하기 쉬워집니다.
• 하루를 되돌아보면서 불안 뿐 아니라 다양한 감정을 느꼈던 순간들을 기록하는 "감정일지"를 기록해도 좋습니다.
• 예:
  • 상황 : 팀 회의에서 내 의견을 말해야 했음
  • 신체 반응 : 심장이 두근거리고, 손에 땀이 남
  • 생각: "내 의견이 이상하면 어떡하지? 사람들이 나를 이상하게 볼 거야."
  • "감정: 초조함, 불안감, 자신감 부족.

"불안을 다룬다는 것은 ‘불안하지 않아야 한다’가 아니라, 불안과 함께 살아가는 법을 배우는 것입니다."

 

 

 

그래도 불안해서 걱정된다면?

 

불안이 지나치다고 느껴진다면

 

 

불안은 우리에게 유용한 감정이지만, 불안이 일상생활을 방해할 정도로 커진다면 문제일 수도 있습니다.

 

단순한 불안과 불안장애는 다릅니다.

 

만약 ‘불안이 너무 심해서 힘들다’고 느낀다면, 다음 글에서 불안장애가 무엇인지 확인해보세요.

불안이 나를 지배하지 않도록, 우리는 더 나은 방법을 찾을 수 있습니다.

 

 

 

👉 다음 글: ‘불안장애 초기증상 극복방법'

 

불안장애 초기증상 극복방법

 

불안은 누구나 경험하는 감정이지만, 스스로 감정을 조절하기 어렵고 불안한 상태가 지속된다면 '불안장애'일 가능성이 있습니다. 

 

다른 감정장애와 마찬가지로 초기에 대응할수록 극복은 쉬워질 수 밖에 없습니다. 불안장애 초기증상과 극복방법에 대해 알아보시기 바랍니다.